釋太虛是民國佛教史上最具魄力的佛教改革家，也是一位對時代最具敏銳觀察力的佛教思想家，他生於清光緒15年（1890年），光緒30年16歲時出家，1947年3月17日圓寂。從1912迄1947年他圓寂期間，為他主要活動的年代，幾乎與1912至1949年的民國時期相當。
本書以「太虛時代」為題，探討釋太虛本人，以及他本人涉及的：「革命與佛教」、「佛教與政治」、「佛教、軍事與戰戰爭」、「佛教與經濟」、「佛教與外交」等不同面向（議題），藉以勾勒出1912至1949年間的「民國佛教」。由於釋太虛在民國佛教史上，有其特別重要的地位，而且他所從事的佛教文化事業，對於他所處的時代曾發生極大影響，他所提出的佛教革新與佛教文化理念，對於我們所處的當代，仍深具啟示之價值與意義，此為作者撰寫本書之用意。